話說薛蟠聽到母親這麼說，氣才漸漸消了。過了三五天，疼痛雖然好了，傷痕還沒消，只好裝病在家，沒臉見親友。轉眼到了十月，因為各個鋪子的夥計裡有算完年賬要回老家的，家裡少不得擺酒為他們餞行。其中有一個叫張德輝的，從小就在薛家當鋪裡做總管，家裡也有了兩三千兩銀子的家業，今年也要回家，明年春天才來。他說起：「今年紙張、香料短缺，明年一定會漲價。明年我先打發大兒子上來，在當鋪裡照管，趕在端午節前，我順路販些紙張、香料、扇子來賣。扣除關稅開銷，也能賺上幾倍的利。」
薛蟠聽了，心裡盤算：「如今我挨了打，正沒臉見人，想躲個一年半載，又沒地方躲；天天裝病，也不是長久之計。況且我長這麼大，文不成武不就，雖說是做買賣，但秤和算盤從來沒碰過；各地風土人情、遠近路程，也都不知道。不如也備些本錢，跟張德輝出去走一年。賺錢也好，不賺錢也好，先躲躲羞。二來遊山玩水，也是好的。」心裡主意已定，等酒席散了，便心平氣和地跟張德輝說了，叫他等一兩天，一起動身。
（註：回目「濫情人情誤思遊藝」的「濫情人」指薛蟠，因濫情而被打，於是想出門「遊藝」——四處經商遊歷。）
晚上，薛蟠告訴了母親。薛姨媽聽了，雖然高興，又怕他在外面惹事，花掉本錢倒是小事。所以不讓他去，只說：「你好歹跟著我，我還放心些。況且也用不著做這個買賣，家裡不缺這幾百兩銀子使。」薛蟠主意已定，哪裡肯聽？只說：「天天說我不懂世事，這也不知道，那也不學；如今我狠下心把那些沒要緊的事都斷了，要成人立業、學做買賣，又不准我去了！叫我怎麼辦？我又不是丫頭，把我關在家裡，哪天是個頭？況且那張德輝是個有年紀的人，咱們跟他家是世交，我凡事問他，怎麼會出錯？我就算一時半刻有不好的地方，他自然會說我勸我。就是貨物貴賤的行情，他也是知道的，我樣樣問他，多麼順利？倒不叫我去！過兩天我不告訴家裡，自己收拾了就走！明年發了財回來，你們才知道我的本事！」說完，賭氣睡覺去了。
薛姨媽聽他這樣說，便跟寶釵商量。寶釵笑道：「哥哥要是真的肯去經歷正事，倒也好；只是他在家裡說得好聽，到了外頭，老毛病又犯了，就難管束他了。——不過也顧慮不了那麼多。他要是真改了，是他一輩子的福氣；要是不改，媽媽也沒有別的辦法。一半盡人力，一半聽天命罷了。這麼大的人了，要是一味怕他不懂世路、出不得門、辦不了事，今年關在家裡，明年還是這個樣子。他既然說得名正言順，媽媽就打算著丟個一千八百兩銀子，交給他試一試。反正有夥計幫著他，人家也未必好意思騙他。二來他出去了，身邊沒了那些幫閒起哄的人，又沒有可依仗的勢力，到了外頭，誰還怕誰？有了就吃，沒了就餓著，舉目無親，他見了這種光景，說不定比在家裡還少惹事呢。」薛姨媽聽了，想了半天，說：「倒是你說得對。花兩個錢，讓他學點乖也值得。」商量定了，一夜無話。
第二天，薛姨媽叫人請了張德輝來，在書房裡讓薛蟠招待酒飯。自己在後廊下隔著窗子，千言萬語地囑託張德輝多照管。張德輝滿口答應，吃過飯告辭，又回話說：「十四日是上好的出行日子，大世兄馬上收拾行李、僱好騾子，十四日一早就動身。」薛蟠高興得不得了，把這話告訴了薛姨媽。
薛姨媽和寶釵、香菱，還有兩個年老的嬤嬤，接連幾天收拾行裝，派了薛蟠的奶公——一個老家人，還有兩個熟悉事務的舊僕，另外加上薛蟠身邊常使喚的兩個小廝，主僕一共六人。僱了三輛大車，專門拉行李用品，又僱了四頭長途騾子。薛蟠自己騎一匹家裡養的鐵青色大走騾，另外備一匹坐馬。各事辦完，薛姨媽、寶釵等人連夜勸誡的話，自然不必細說。
到了十三日，薛蟠先去向舅舅辭行，然後過來向賈府眾人辭行，賈珍等人少不得又要給他餞行，也不必細說。到了十四日一早，薛姨媽、寶釵等人一直送薛蟠出了儀門，母女兩個四隻眼睛望著他走遠了，才回來。
薛姨媽上京時帶來的家人不過四五房，加上兩三個老嬤嬤、小丫頭，如今跟了薛蟠一去，外面只剩一兩個男僕了。因此，薛姨媽當天就到書房，把所有陳設、古玩和簾帳等東西都搬進來收好，又叫那兩個跟去的男僕的妻子，也一起搬進來住。又叫香菱把她屋裡也收拾嚴實，「把門鎖上，晚上跟我一起睡。」
寶釵說：「媽媽既然有這些人作伴，不如叫菱姐姐跟我作伴去。我們園子裡又空，夜又長了，我每天晚上做針線，多一個人豈不更好？」薛姨媽笑道：「正是，我倒忘了，原該叫她跟你去才是。我前幾天還跟你哥哥說：文杏年紀又小，做事不著調；鶯兒一個人，伺候不過來。還要買個丫頭來給你使喚。」寶釵說：「買來的不知根底，萬一看走了眼，花錢是小事，惹出麻煩來就不好了。倒不如慢慢打聽著，有知道來歷的，再買一個也罷。」一面說，一面叫香菱收拾了被褥、梳妝匣子，叫一個老嬤嬤和臻兒送到蘅蕪苑去，然後寶釵和香菱才一起回到園子裡。
香菱對寶釵說：「我本來想跟太太說，等大爺走了，我來跟姑娘作伴。又怕太太多心，說我貪著到園子裡玩，誰知你竟先說了！」寶釵笑道：「我知道你心裡羨慕這園子不是一天兩天了，只是沒有空。每天來一趟，慌慌張張的，也沒意思，所以趁這個機會，乾脆住上一年，我也多個伴，你也遂了心願。」香菱笑道：「好姑娘！趁這個工夫，你教我做詩吧！」寶釵笑道：「我說你是『得隴望蜀』呢。我勸你先緩一緩。今天頭一天進來，先出園子東角門，從老太太起，各處各人你都去看看，問候一聲，也不必特地告訴他們你搬進園子來了。要是有人問起緣由，你只順口說是我帶你進來作伴就行了。回來進了園子，再到各位姑娘房裡走走。」
（註：「得隴望蜀」出自東漢光武帝語，比喻貪心不足，得了一樣又想另一樣。這裡是寶釵打趣香菱剛住進園子，就想學詩。）
香菱答應著，剛要走，只見平兒匆匆走來。香菱忙問好，平兒也只好賠笑回問。寶釵便對平兒笑道：「我今天把她帶來作伴，正要去回你奶奶一聲。」平兒笑道：「姑娘說的是哪裡話？叫我都不知怎麼回答了。」寶釵說：「這才是正理。『客店有個店主，廟裡有個住持。』雖然不是大事，到底要告訴一聲，就是園裡值夜巡更的人，知道添了她，也好照應門戶。你回去就說一聲吧，我就不另外打發人去說了。」平兒答應著，又對香菱說：「你既然來了，也不去拜拜街坊鄰居嗎？」寶釵笑道：「我正叫她去呢。」平兒說：「你暫且不必到我們家去，二爺病了在家呢。」香菱答應著去了，先從賈母那裡開始，這裡不提。
再說平兒見香菱走了，便拉著寶釵悄悄說：「姑娘可聽說我們家的新聞沒有？」寶釵說：「我沒聽說什麼新聞。因為這幾天忙著打發我哥哥出門，你們這裡的事一概不知道，連姊妹們這兩天也沒見著。」平兒笑道：「老爺把二爺打得動不了，難道姑娘就沒聽說？」寶釵說：「早上恍惚聽到一句，也不敢信。我也正要去看你奶奶呢，不想你來了。又是為了什麼打他？」
平兒咬牙罵道：「都是那個什麼賈雨村，半路上哪裡冒出來的餓不死的野雜種！認識還不到十年，惹出了多少事來！今年春天，老爺不知在什麼地方看見幾把舊扇子，回家來看家裡收藏的那些好扇子，都看不上了，立刻叫人到處去搜尋。誰知就有一個不知死活的冤家，外號叫『石頭獃子』，窮得連飯都吃不上，偏偏他家就有二十把舊扇子，死也不肯拿出大門。二爺好不容易託了多少人情，見到了這個人，再三懇求，他才把二爺請到家裡坐，拿出扇子來讓略看了一看。據二爺說，那是再也找不到的寶貝，全是湘妃竹、棕竹、麋鹿竹、玉竹做的扇骨，上面都是古人親筆寫畫的真跡。回來告訴了老爺，老爺就叫去買，要多少銀子給多少。偏偏那石獃子說：『我餓死、凍死，一千兩銀子一把，我也不賣！』老爺沒辦法，天天罵二爺沒本事。已經許了他五百兩銀子，先給銀子、後拿扇子，他就是不賣，只說：『要扇子，先要我的命！』
「姑娘想想，這有什麼辦法？誰知那賈雨村——沒天理的——聽說了，便想了個法子，誣賴他拖欠官府的銀子，把他抓到衙門裡，說：『所欠的官銀，變賣家產賠補！』就把這些扇子抄了來，按官價作價送了過來！那石獃子現在也不知是死是活。老爺拿著扇子問二爺：『人家怎麼就弄來了？』二爺只說了一句：『為這點小事，弄得人家傾家蕩產，也不算什麼本事。』老爺聽了就生氣，說二爺拿話頂撞他。——這是第一件大的。過了幾天，又有幾件小事，我也記不清了，於是都湊到一塊兒，就打起來了。也沒按倒用板子、棍子打，就站著，不知他拿什麼東西打了一頓，臉上打破了兩處。我們聽說姨太太這裡有一種治棒傷的藥，姑娘找一丸給我吧。」
（註：這段是賈雨村貪酷的又一實證。賈雨村靠賈府提攜做官，為巴結賈赦，不惜構陷平民、奪人家傳之寶；而賈璉這一回難得表現出良知，反遭父親毒打。賈府的敗亡，與這些仗勢欺人之事息息相關。）
寶釵聽了，忙叫鶯兒去找了兩丸給平兒。寶釵說：「既然這樣，你替我問候一聲吧，我就不過去了。」平兒答應著走了，這裡不提。
再說香菱見過眾人後，吃了晚飯，寶釵等人都到賈母那裡去了，她自己便往瀟湘館來。這時黛玉的病已好了大半，見香菱也搬進園子來住，自然高興。香菱便笑道：「我這一進來，也有空了，你好歹教我做詩，就是我的福氣了！」黛玉笑道：「既然要學做詩，你就拜我為師。我雖然不精通，大概也還教得了你。」香菱笑道：「真這樣，我就拜你為師，你可不許嫌煩。」黛玉說：「有什麼難的，也值得去學？不過是起、承、轉、合四步。中間的承和轉，是兩副對子：平聲對仄聲；虛字對實字，實字對虛字。要是真有了奇妙的句子，連平仄虛實不對都可以。」
（註：「起承轉合」指律詩八句的結構：首聯起、頷聯承、頸聯轉、尾聯合。律詩中間兩聯必須對仗。「平仄」是聲調格律；「虛實」指虛詞與實詞。）
香菱笑道：「怪不得我常拿本舊詩，偷空看一兩首，有對得極工整的，也有不對的；又聽人說『一三五不論，二四六分明』，看古人的詩，有合這規矩的，也有在二四六字上錯了的，所以天天疑惑。現在聽你一說，原來這些規矩竟不是死的，只要詞句新奇為上。」黛玉說：「正是這個道理。詞句終究還是次要的，第一是立意要緊。要是意趣真切，連詞句不用修飾，自然也是好的，這叫做『不以辭害意』。」
（註：「一三五不論，二四六分明」是舊時學詩口訣，指七言詩中第一、三、五字平仄可以靈活，第二、四、六字必須合律。）
香菱說：「我最愛陸放翁的『重簾不捲留香久，古硯微凹聚墨多』，說得真切有趣！」黛玉說：「千萬不可看這種詩。你們因為不懂詩，所以見了這種淺近的就喜歡。一旦落入這種格局，就再也學不出來了。你只聽我說：你要是真心想學，我這裡有《王摩詰全集》，你先把他的一百首五言律詩細細琢磨熟透，然後再讀一百二十首杜甫的七言律詩，再讀一兩百首李白的七言絕句。肚子裡先有了這三個人做底子，然後再把陶淵明、應瑒、劉楨、謝靈運、阮籍、庾信、鮑照等人的詩看一看。你又是這樣一個極聰明伶俐的人，用不了一年工夫，不愁不成為詩翁！」
（註：陸放翁即南宋詩人陸游。黛玉認為這兩句雖然工巧，但流於淺近，格調不高。王摩詰即王維，老杜即杜甫，李青蓮即李白，分別代表五律、七律、七絕的最高典範。應、劉、謝、阮、庾、鮑分別是魏晉南北朝的應瑒、劉楨、謝靈運（或謝朓）、阮籍、庾信、鮑照。）
香菱聽了，笑道：「既然這樣，好姑娘，你就把書拿出來給我，我帶回去，晚上念幾首也好。」黛玉聽了，便叫紫鵑把王維的五言律詩拿來，遞給香菱，說：「你只看有紅圈的，都是我選的，有一首念一首。有不明白的，問你們姑娘；或者碰到我，我講給你聽就是了。」
香菱拿了詩，回到蘅蕪苑，什麼事都不管，只在燈下一首一首地讀起來。寶釵催了她好幾次去睡，她也不睡。寶釵見她這樣用心，只好隨她去了。
有一天，黛玉剛梳洗完，只見香菱笑吟吟地來還書，又要換杜甫的律詩。黛玉笑道：「一共記得多少首？」香菱笑道：「凡是紅圈選的，我都讀了。」黛玉說：「可有領悟到一些沒有？」香菱笑道：「我倒是領悟了一些，只不知道對不對，說給你聽聽。」黛玉笑道：「正是要講究討論，才能長進。你說來我聽聽。」香菱笑道：「依我看來，詩的好處，是有些嘴裡說不出來的意思，想起來卻是逼真的；又有些好像沒道理，想一想竟是有理有情的。」黛玉笑道：「這話有點意思了，但不知你是從哪裡看出來的？」
香菱笑道：「我看他《塞上》那首，裡面有一聯說：『大漠孤煙直，長河落日圓』。想想看，煙怎麼會是直的？太陽自然是圓的，這『直』字好像沒道理，『圓』字又好像太俗。可是合上書一想，倒像親眼見到這景色一樣。要說再找兩個字換掉這兩個，竟再也找不出來。還有『日落江湖白，潮來天地青』，這『白』『青』兩個字，好像也沒道理。想來必須這兩個字才能形容得盡，念在嘴裡，就像含著一個幾千斤重的橄欖似的。還有『渡頭餘落日，墟裡上孤煙』，這『餘』字和『上』字，真難為他怎麼想出來的！我們那年上京來，有一天傍晚把船停了，岸上沒有人，只有幾棵樹，遠遠的幾戶人家在做晚飯，那炊煙竟是青碧色的，一直連到雲裡。誰知我昨晚看了這兩句，倒像我又回到那個地方去了。」
（註：「大漠孤煙直，長河落日圓」出自王維〈使至塞上〉；「日落江湖白，潮來天地青」出自王維〈送邢桂州〉；「渡頭餘落日，墟裡上孤煙」出自王維〈輞川閒居贈裴秀才迪〉。香菱的體會極有見地：好詩的字眼看似「無理」，卻最能傳達真實的感受。「吃橄欖」比喻詩句耐人回味。）
正說著，寶玉和探春來了，都坐下聽她講詩。寶玉笑道：「既然這樣，也不用再看詩了。『會心處不在遠』，聽你說了這兩句，可見你已經得到其中的『三昧』了。」黛玉笑道：「你說她這『上孤煙』好，你還不知道這一句其實是套用了前人的。我給你看這一句，比這個更平淡自然。」說著，便把陶淵明的「曖曖遠人村，依依墟裡煙」翻出來，遞給香菱。香菱看了，點頭讚嘆，笑道：「原來『上』字是從『依依』兩個字上變化出來的！」
（註：「三昧」是佛教語，指事物的精要、訣竅。「曖曖遠人村，依依墟裡煙」出自陶淵明〈歸園田居〉其一，意為遠處村落朦朧隱約，村裡炊煙輕柔飄升。）
寶玉大笑道：「你已經懂了，不用再講了；再講下去，反倒學偏了。你就動手寫吧，一定是好的。」探春笑道：「明天我補一張請帖來，請你入詩社。」香菱說：「姑娘何苦打趣我？我不過是心裡羨慕，才學著玩玩罷了。」探春、黛玉都笑道：「誰不是玩？難道我們是認真做詩嗎？要說我們真成了詩人，出了這園子，人家牙都要笑掉了呢！」寶玉說：「這也算是自暴自棄了。前幾天我在外面跟清客相公們商量畫的事，他們聽說咱們起了詩社，求我把詩稿給他們看看，我就寫了幾首給他們看。誰不是真心佩服？他們抄了拿去刻版了。」探春、黛玉忙問：「這是真話嗎？」寶玉笑道：「說謊的是那架上的鸚鵡！」黛玉、探春聽了，都說：「你真是胡鬧！先別說那算不上詩，就算是詩，我們的筆墨也不該傳到外面去！」寶玉說：「這怕什麼？自古以來閨閣中的筆墨要是不傳出去，到如今也就沒人知道了。」
（註：舊時禮教認為閨閣女子的詩文不宜外傳，故黛玉、探春責怪寶玉。寶玉則認為女子才情正應流傳，可見他尊重女性的思想。）
說著，只見惜春打發入畫來請寶玉，寶玉才走了。香菱又硬要換杜甫的律詩，又央求黛玉、探春：「出個題目，讓我胡謅一首，謅好了拿來替我改改。」黛玉說：「昨晚的月亮最好，我正想謅一首，還沒謅成。你就做一首來。用十四寒的韻，你愛用哪幾個字都隨你。」
（註：「十四寒」是平水韻上平聲第十四部，包括寒、看、殘、乾、盤、欄、觀等字。）
香菱聽了，高興地拿著詩回來，又苦思一陣，做兩句詩；又捨不得杜詩，又讀兩首：這樣茶不思飯不想，坐也不是躺也不是。寶釵說：「何苦自尋煩惱？都是顰兒把你引的，我找她算賬去。你本來就呆頭呆腦的，再添上這個，越發弄成個呆子了！」香菱笑道：「好姑娘，別打擾我！」一面說，一面做好了一首，先給寶釵看。寶釵笑道：「這個不好，不是這樣做的。你別害臊，只管拿去給她看，看她怎麼說。」
香菱聽了，便拿著詩去找黛玉。黛玉一看，只見寫著：
月桂中天夜色寒，清光皎皎影團團。詩人助興常思玩，野客添愁不忍觀。 翡翠樓邊懸玉鏡，珍珠簾外掛冰盤。良宵何用燒銀燭？晴彩輝煌映畫欄。
白話解說：月亮高掛中天，夜色寒冷，清光皎潔，月影團團。詩人藉它助興，總想賞玩；漂泊的旅人看了反添愁緒，不忍多看。翡翠樓邊像懸著一面玉鏡，珍珠簾外像掛著一個冰盤。這樣美好的夜晚何必點燭？晴朗的月光已把彩繪的欄杆照得輝煌燦爛。
（註：這是香菱的第一首詠月詩。用的比喻「玉鏡」「冰盤」都是陳詞濫調，「月桂」「清光」「團團」也直白堆砌，所以黛玉說她「措詞不雅」。）
黛玉笑道：「意思倒是有，只是用詞不雅。都是因為你看的詩少，被它束縛住了。把這首丟開，再做一首，只管放開膽子去做。」
香菱聽了，默默地回來。越發連房門也不進了，只在池邊樹下，或坐在山石上出神，或蹲在地上摳泥土。來往的人都覺得奇怪。李紈、寶釵、探春、寶玉等人聽說了，都遠遠站在山坡上，看著她笑。只見她一會兒皺眉，一會兒又自己含笑。寶釵笑道：「這人一定是瘋了！昨晚嘟嘟噥噥，一直鬧到五更才睡下。沒過一頓飯的工夫，天就亮了，我就聽見她起來了，匆匆忙忙梳了頭，就去找顰兒。一會兒回來，呆了一整天，做了一首又不好，自然這會兒又在另做呢。」寶玉笑道：「這正是『地靈人傑』！老天生人，從不會白給人性情。我們成天嘆息：可惜她這麼個人竟俗了！誰知到底有今天！可見天地最公平。」寶釵聽了，笑道：「你要是能像她這樣用心就好了，學什麼會學不成呢？」寶玉不回答。只見香菱興沖沖地又往黛玉那邊去了。
（註：寶玉向來不喜讀書應舉，寶釵常借機勸他上進；寶玉每逢此類話題便沉默或反感，這裡「寶玉不答」正是此意。香菱原名甄英蓮，本是鄉宦甄士隱的女兒，幼年被拐賣，寶玉說「天地至公」，是感嘆她身世飄零卻終究保有靈性。）
探春笑道：「咱們跟過去，看她做得有沒有意思。」說著，一起往瀟湘館來。只見黛玉正拿著詩跟她講解。大家便問黛玉她做得如何。黛玉說：「自然算是難為她了，只是還不好。這一首過於牽強，還得另做。」大家要過詩來看，只見寫的是：
非銀非水映窗寒，試看睛空護玉盤。淡淡梅花香欲染，絲絲柳帶露初乾。 只疑殘粉塗金砌，恍若輕霜抹玉欄。夢醒西樓人跡絕，餘容猶可隔簾看。
白話解說：不是白銀、也不是清水，卻冷冷地映在窗上；看那晴朗的天空護著一輪玉盤。淡淡的梅花香，彷彿要被月光染上；絲絲柳條上的露水剛剛被照乾。好像殘留的白粉塗在金色台階上，又彷彿薄霜抹在玉石欄杆上。從西樓夢中醒來，四下已無人跡，那殘餘的月影還能隔著簾子看見。
（註：原文「睛空」應為「晴空」，係底本字誤。這一首通篇都在寫月光照在各種東西上的樣子，卻沒寫到月亮本身，所以寶釵說「不像吟月」，倒像「吟月色」；黛玉說「過於穿鑿」，即刻意堆砌比喻。）
寶釵笑道：「不像是詠月了。在『月』字下面加個『色』字，倒還說得過去。你看句句倒像是在寫月色。——也罷了，本來詩就是從胡說開始的。再過幾天就好了。」
香菱自以為這首詩妙極了，聽她們這樣說，又掃了興，卻不肯罷手，便要再想。見姊妹們在說笑，便自己走到台階下的竹子前，挖空心思，耳朵不聽旁的，眼睛不看別的。一會兒，探春隔著窗子笑道：「菱姑娘，你閒閒吧。」香菱愣愣地答道：「『閒』字是十五刪韻的，錯了韻了。」大家聽了，不禁大笑起來。寶釵說：「真是著了詩魔了！都是顰兒引的她！」黛玉笑道：「聖人說『誨人不倦』，她又來問我，我哪有不說的道理？」
（註：香菱一心作詩，把探春叫她「歇歇」的「閒」字當成韻腳來考量：「閒」屬上平聲十五刪韻，不在十四寒韻內。這是全書著名的趣筆。「誨人不倦」出自《論語‧述而》。）
李紈笑道：「咱們拉她到四姑娘屋裡去，讓她看看畫，叫她清醒清醒才好。」說著，真的出來，拉她過了藕香榭，到了暖香塢。惜春正疲倦，歪在床上睡午覺，畫絹立在牆邊，用紗罩著。大家叫醒了惜春，揭開紗一看，十成才畫了三成。見畫上有幾個美人，便指著香菱說：「凡是會做詩的都要畫在上面，你快學吧。」說著，玩笑了一陣，各自散了。
（註：惜春奉賈母之命畫大觀園圖，見第四十二回。）
香菱滿心都在想詩，到了晚上，對著燈出了一會兒神，三更以後才上床躺下，兩眼睜得大大的，一直到五更，才迷迷糊糊睡著。
一會兒天亮了，寶釵醒來，聽了聽，她正睡得安穩，心想：「她翻騰了一夜，不知做成了沒有？這會兒累了，先別叫她。」正想著，只聽香菱在夢中笑道：「可是有了！難道這一首還不好嗎？」寶釵聽了，又可嘆又好笑，連忙叫醒她，問她：「得了什麼？你這份誠心，都通了神仙了。詩學不成，倒要弄出病來呢！」一面說，一面梳洗了，和姊妹們往賈母那裡去了。
原來香菱苦心學詩，精神全部凝聚在上面，白天做不出來，忽然在夢中得了八句。梳洗完畢，便忙著寫出來，來到沁芳亭，只見李紈和眾姊妹剛從王夫人那裡回來，寶釵正在告訴她們香菱夢中做詩、說夢話的事。大家正笑著，抬頭見她來了，就都搶著要看詩。
要知後事如何，且看下回分解。