話說寶釵明明聽見黛玉挖苦她，因為惦記著母親和哥哥，並沒有回頭，逕自走了。黛玉仍舊站在花蔭下，遠遠地朝怡紅院裡望著。只見李紈、迎春、探春、惜春和丫鬟們都到怡紅院去過，又一批一批散了，只是不見鳳姐來。她心裡盤算：「她怎麼不來看看寶玉呢？就算有事纏住，也一定會來虛應一下，討老太太、太太的歡心才對。今天這個時候還不來，一定有緣故。」一面猜疑，一面抬頭再看，只見花花綠綠一群人又往怡紅院來了。仔細一看，是賈母扶著鳳姐的手，後面跟著邢夫人、王夫人、周姨娘和丫頭媳婦們，都進院子去了。
黛玉看了，不禁點點頭，想起有父母的好處，早又淚流滿面。一會兒，薛姨媽、寶釵等人也進去了。忽然紫鵑從背後走來說：「姑娘，回去吃藥吧，開水又涼了。」黛玉說：「你到底要怎樣？只會催！我吃不吃，跟你有什麼相干？」紫鵑笑說：「咳嗽才好了一點，又不吃藥了。現在雖然是五月，天氣熱，到底也還該小心些。一大清早，在這潮濕的地上站了半天，也該回去歇歇了。」
一句話提醒了黛玉，她才覺得腿有點酸，呆了半天，才慢慢扶著紫鵑回到瀟湘館。一進院門，只見滿地竹影參差，青苔深深淺淺，不禁又想起《西廂記》裡「幽僻處可有人行？點蒼苔白露泠泠」兩句，暗暗嘆道：「崔鶯鶯雖然命薄，還有寡母和幼弟；今天我黛玉命薄，連寡母幼弟都沒有！」想到這裡，又要掉淚。不料廊下的鸚鵡見黛玉回來，「嘎」的一聲撲下來，倒嚇了她一跳，她說：「你找死呀！又搧了我一頭灰。」那鸚鵡又飛上架子，叫道：「雪雁，快掀簾子，姑娘來了。」
（註：「雙文」是《西廂記》女主角崔鶯鶯的別稱。）
黛玉停下腳步，用手敲敲架子問：「添了食和水沒有？」那鸚鵡竟長嘆一聲，很像黛玉平日嘆氣的腔調，接著念道：「儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？」黛玉和紫鵑聽了，都笑起來。紫鵑笑說：「這都是姑娘平時念的，難為牠怎麼記住了！」黛玉叫人把架子取下來，改掛在月洞窗外的鉤子上，然後進屋，在月洞窗內坐下。吃完藥，只見窗外竹影映在紗窗上，滿屋綠蔭清潤，桌椅竹席都透著涼意。黛玉無法排解煩悶，便隔著紗窗逗鸚鵡玩，又把平日喜歡的詩詞教牠念。這裡暫且不提。
（註：「儂今葬花人笑癡」兩句出自第二十七回黛玉的《葬花吟》。）
且說寶釵回到家中，只見母親正在梳頭，見她進來，笑著說：「你這麼早就梳好頭了？」寶釵說：「我來看看媽媽身體好不好。昨天我走了以後，不知道他有沒有又過來鬧？」一面說，一面在母親身邊坐下，忍不住哭了起來。薛姨媽見她一哭，自己也忍不住，跟著哭了一場，一面勸她：「我的兒，你別委屈了。等我來處置那個孽障。你要是有個好歹，叫我指望誰呢？」
薛蟠在外面聽見了，連忙跑過來，對著寶釵左作一個揖、右作一個揖，只說：「好妹妹，饒了我這一次吧！是我昨天喝了酒，回來晚了，路上大概撞了邪，回到家還沒醒，不知道胡說了些什麼，連自己都不知道，也難怪你生氣。」
寶釵本來掩著臉哭，聽他這麼說，也忍不住笑了，抬頭朝地上啐了一口說：「你不用裝模作樣了！我知道你心裡多嫌我們娘兒倆，你是變著法子讓我們離開你，你就清靜了。」薛蟠聽了，連忙笑說：「妹妹，這從何說起？妹妹從來不是這麼多心、說歪話的人啊。」薛姨媽忙接著說：「你只會挑你妹妹的歪話，難道你昨晚說的那些話就應該嗎？真是你昏了頭！」薛蟠說：「媽媽也不用生氣，妹妹也不用煩惱。從今以後，我再也不跟他們一起喝酒了，好不好？」寶釵笑說：「這才明白過來了。」薛姨媽說：「你要是有這份狠勁，那龍都會下蛋了！」薛蟠說：「我要是再跟他們一起喝，妹妹聽見了，只管啐我，再罵我畜生、不是人，怎麼樣？何必呢，為了我一個人，娘兒倆天天操心！媽媽為我生氣，還算了；要是讓妹妹為我操心，我就更不是人了。現在父親過世了，我不能多孝順媽媽、多疼妹妹，反而讓媽媽生氣、妹妹煩惱，我連畜生都不如了！」嘴裡說著，眼睛裡忍不住掉下淚來。
薛姨媽本來已經不哭了，聽他這麼一說，又傷心起來。寶釵勉強笑說：「你鬧夠了，現在又來惹媽媽哭了。」薛蟠聽了，忙收住眼淚笑說：「我哪裡惹媽媽哭了？算了算了，丟開這個別提了。叫香菱來倒茶給妹妹喝。」寶釵說：「我不喝茶。等媽媽洗了手，我們就進去了。」薛蟠說：「妹妹的項圈給我看看，恐怕該拿去炸一炸了。」寶釵說：「黃澄澄的，炸它做什麼？」薛蟠又說：「妹妹現在也該添些衣服了。要什麼顏色花樣，告訴我。」寶釵說：「連那些衣服我都還沒穿遍，又做什麼？」一會兒，薛姨媽換好衣服，拉著寶釵進園子去了，薛蟠才出去。
（註：「炸」是把金器放進藥水裡煮洗，使它恢復光亮。）
薛姨媽和寶釵進園來看寶玉，到了怡紅院，只見抱廈裡外和迴廊上站著許多丫頭婆子，就知道賈母等人都在這裡。母女倆進來，大家見過，只見寶玉躺在榻上。薛姨媽問他：「好些了嗎？」寶玉忙想欠身，嘴裡答應著「好些了」，又說：「只管驚動姨媽、姐姐，我承受不起。」薛姨媽忙扶他躺下，又問他：「想要什麼，只管告訴我。」寶玉笑說：「我想起來了，自然會跟姨媽要。」王夫人又問：「你想吃什麼？回頭好給你送來。」寶玉笑說：「也不想吃什麼，倒是那一回做的小荷葉、小蓮蓬的湯還好一些。」
鳳姐在一旁笑說：「大家聽聽：口味倒不算高貴，只是太麻煩了，巴巴地想吃這個。」賈母就一連聲地叫人去做。鳳姐笑說：「老祖宗別急，我想想，這模子是誰收著的？」就回頭吩咐一個婆子去問管廚房的要。
那婆子去了半天，回來報說：「管廚房的說，四副湯模子都繳上來了。」鳳姐聽了，又想了想，說：「我也記得是繳上來了，只是不記得交給誰了，多半是在茶房裡。」又派人去問管茶房的，也說沒收。後來還是管金銀器皿的送來了。
薛姨媽先接過來看，原來是個小匣子，裡面裝著四副銀模子，都有一尺多長、一寸見方，上面鑿著豆子大小的圖案，有菊花的、梅花的、蓮蓬的、菱角的，共有三四十種，打造得十分精巧。她笑著對賈母、王夫人說：「你們府上真是什麼都想得出來，喝碗湯還有這麼多花樣。要不是說出來，我見了這個也認不得是做什麼用的。」鳳姐也不等別人開口，就笑說：「姑媽不知道，這是去年備膳的時候，他們想出來的法子。不知用什麼麵印出花樣來，借一點新荷葉的清香，全靠一鍋好湯。我吃著，其實也沒什麼意思，誰家常吃它？那一回試做了一次，他今天怎麼想起來了？」說著，接過來遞給一個婦人，吩咐廚房立刻拿幾隻雞，另外添些東西，做十碗湯來。王夫人說：「要這麼多做什麼？」鳳姐笑說：「有個緣故。這種東西家裡平常不太做，今天寶兄弟提起來了，只做給他一個人吃，老太太、姑媽、太太都不吃，好像不太好；不如趁機多做一些大家吃，托他的福，我也嚐個新鮮。」賈母聽了，笑說：「猴兒，就你機靈！拿著公家的錢做人情。」說得大家都笑了。鳳姐忙笑說：「這不相干，這個小東道我還請得起。」就回頭吩咐婦人告訴廚房：「只管好好添料去做，在我的帳上領銀子。」婆子答應著去了。
寶釵在一旁笑說：「我來了這麼幾年，留神看起來，二嫂子再怎麼精巧，也精巧不過老太太。」賈母聽了，回答說：「我的兒！我現在老了，還精巧什麼？當年我像鳳丫頭這麼大的時候，比她還能幹呢。她現在雖說比不上我，也算很好了，比你姨媽強多了。你姨媽可憐，不大說話，像木頭一樣，在公婆面前也不會討好。鳳兒嘴巧，怎能怪人疼她？」寶玉笑說：「照這麼說，不大說話的就不疼了？」賈母說：「不大說話的，有不大說話的可疼之處；嘴巧的也有一樣討嫌的地方，倒不如不說的好。」寶玉笑說：「這就是了。我說大嫂子倒是不大說話，老太太也跟疼鳳姐姐一樣疼她。要說只有會說話的才可疼，這些姊妹裡頭也就只有鳳姐姐和林妹妹可疼了。」賈母說：「說起姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬確，從我們家四個女孩兒算起，都比不上寶丫頭。」薛姨媽聽了，忙笑說：「這話是老太太說偏了。」王夫人又忙笑說：「老太太時常背地裡跟我說寶丫頭好，這倒不是假話。」寶玉引著賈母說話，原是想讓她稱讚黛玉，沒想到反倒稱讚起寶釵來，倒也出乎意料，就看著寶釵一笑。寶釵早已扭過頭去跟襲人說話了。
（註：「四個女孩兒」指元春、迎春、探春、惜春。賈母在這裡當眾盛讚寶釵，是全書中常被討論的一處。）
忽然有人來請吃飯，賈母才站起身，吩咐寶玉：「好好養著吧。」又囑咐了丫頭們一番，才扶著鳳姐，讓著薛姨媽，大家出房去了，還問：「湯好了沒有？」又問薛姨媽等：「想吃什麼，只管告訴我，我有本事叫鳳丫頭弄來給我們吃。」薛姨媽笑說：「老太太也真會逗她。她時常弄東西來孝敬，老太太其實又吃不了多少。」鳳姐笑說：「姑媽倒別這麼說。我們老祖宗只是嫌人肉酸，要是不嫌人肉酸，早就把我吃了！」
一句話還沒說完，引得賈母和大家都哈哈大笑。寶玉在屋裡也忍不住笑了。襲人笑說：「二奶奶的嘴真是厲害死人！」寶玉伸手拉著襲人，笑說：「你站了半天，累了吧？」一面說，一面拉她在身邊坐下。襲人笑說：「可是又忘了。趁寶姑娘還在院子裡，你跟她說，請她讓鶯兒來打幾根絛子。」寶玉笑說：「多虧你提起來！」就仰頭朝窗外說：「寶姐姐，吃過飯，叫鶯兒來，請她打幾根絛子，可有空嗎？」寶釵聽見，回頭說：「好，一會兒就叫她來。」
賈母等人還沒聽清楚，都停下來問寶釵什麼事，寶釵說明了。賈母就說：「好孩子，你叫她來替你兄弟打幾根吧。你要人使喚，我那裡閒著的丫頭多的是，你喜歡誰，只管叫來使喚。」薛姨媽、寶釵都笑說：「只管叫她來做就是了，還有什麼要使喚的？她天天也是閒著淘氣。」大家說著往前走，忽然看見湘雲、平兒、香菱等人在山石邊摘鳳仙花，見他們走來，都迎了上來。
一會兒走出園子，王夫人怕賈母累了，想請她到上房坐坐。賈母也覺得腳酸，就點頭答應了。王夫人便叫丫頭先去鋪設座位。那時趙姨娘推說生病，只有周姨娘和婆子丫頭們忙著打簾子、立靠背、鋪褥子。賈母扶著鳳姐進來，與薛姨媽分賓主坐下，寶釵、湘雲坐在下首。王夫人親自捧茶奉給賈母，李紈捧茶奉給薛姨媽。賈母對王夫人說：「讓她們小妯娌伺候吧，你在那裡坐下，好說話。」
王夫人才在一張小凳子上坐下，吩咐鳳姐說：「老太太的飯就擺在這裡，再添些菜來。」鳳姐答應著出去，叫人到賈母那邊去告訴。那邊的婆子們忙往外傳話，丫頭們也都趕過來。王夫人就叫人去請姑娘們。請了半天，只有探春、惜春兩個來了；迎春身上不舒服，不吃飯；黛玉更不用說，十頓飯只吃得下五頓，大家也就不在意了。
一會兒飯菜送到，大家擺好桌子。鳳姐用手巾包著一把象牙筷子，站在地上笑說：「老祖宗和姨媽不用客氣，聽我安排就是了。」賈母笑著對薛姨媽說：「我們就是這樣。」薛姨媽笑著應了。於是鳳姐放下四雙筷子，上首兩雙是賈母和薛姨媽的，兩邊是寶釵和湘雲的。王夫人、李紈等都站在地上看著擺菜。鳳姐先忙著要乾淨的碗筷來替寶玉夾菜。
一會兒，蓮葉湯送來了，賈母看過了。王夫人回頭見玉釧兒在那裡，就叫玉釧兒給寶玉送去。鳳姐說：「她一個人不好拿。」正好鶯兒和同喜都來了。寶釵知道她們已經吃過飯，就對鶯兒說：「寶二爺正叫你去打絛子，你們兩個一起去吧。」
鶯兒答應著，和玉釧兒一起出來。鶯兒說：「這麼遠，又這麼熱，怎麼端呢？」玉釧兒笑說：「你放心，我自有辦法。」說著，就叫一個婆子把湯飯放在一個捧盒裡，叫她端著跟在後面，她們兩個空著手走。一直到了怡紅院門口，玉釧兒才接過來，和鶯兒一起進房。襲人、麝月、秋紋三個正和寶玉說笑，見她們兩個來了，都忙起身笑說：「你們兩個怎麼這麼巧，一起來了？」一面說，一面接過來。玉釧兒就在一張凳子上坐下，鶯兒不敢坐。襲人忙端了個腳踏來，鶯兒還是不敢坐。
寶玉見鶯兒來了，倒十分高興；看見玉釧兒，就想起她姐姐金釧兒，又傷心又慚愧，便把鶯兒撇在一邊，先和玉釧兒說話。襲人見寶玉不理鶯兒，怕鶯兒不好意思，又見鶯兒不肯坐，就拉著鶯兒出來，到那邊屋裡喝茶說話去了。
（註：玉釧兒是金釧兒的妹妹。）
這裡麝月等人準備好碗筷，伺候寶玉吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧兒：「你母親身體好嗎？」玉釧兒滿臉不高興，正眼也不看寶玉，半天才說了一個「好」字。寶玉覺得沒趣，過了半天，只好又陪笑問：「是誰叫你給我送來的？」玉釧兒說：「不過是奶奶、太太們。」
寶玉見她還是哭喪著臉，就知道她是為了金釧兒的緣故。想要放低身段哄她，又見人多不好低聲下氣，於是想辦法把人都支出去，然後又陪著笑問長問短。玉釧兒起先不想理他，後來見寶玉一點脾氣也沒有，任她怎麼冷言冷語，還是溫和有禮，自己倒不好意思了，臉上才有了三分笑意。
寶玉就笑著求她：「好姐姐，你把湯端來給我嚐嚐。」玉釧兒說：「我從來不會餵人東西，等她們來了再喝。」寶玉笑說：「我不是要你餵我。我因為走不動，你遞給我喝了，你好早點回去交差、去吃飯。我只管耽誤時間，豈不把你餓壞了？你要是懶得動，我只好忍著疼下床去拿。」說著就要下床，掙扎著起來，忍不住「哎喲」出聲。
玉釧兒見他這樣，也看不下去，起身說：「躺下吧。上輩子造的孽，這輩子現世現報！叫我哪隻眼睛看得上你！」一面說，一面「噗哧」一聲又笑了，把湯端了過來。寶玉笑說：「好姐姐，你要生氣，只管在這裡生吧。見了老太太、太太，可要和氣些；要還是這樣，你就要挨罵了。」玉釧兒說：「喝吧喝吧！你不用跟我花言巧語，我都知道！」說著，催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說：「不好喝。」玉釧兒撇嘴說：「阿彌陀佛！這個還不好喝，也不知道什麼才好喝！」寶玉說：「一點味道都沒有，你不信，嚐一嚐就知道了。」玉釧兒果然賭氣嚐了一口。寶玉笑說：「這下好喝了！」玉釧兒聽了，才明白原來是寶玉哄她喝一口，就說：「你既然說不喝，現在說好喝也不給你喝了。」寶玉只管陪笑求她給他喝，玉釧兒偏不給，一面又叫人來伺候他吃飯。
（註：回目「白玉釧親嘗蓮葉羹」指的就是這一段。寶玉心中對金釧兒之死有愧，所以對玉釧兒格外低聲下氣。）
丫頭剛進來，忽然有人來報：「傅二爺家的兩個嬤嬤來請安，要見二爺。」寶玉聽了，就知道是通判傅試家的嬤嬤來了。那傅試原是賈政的門生，一向倚靠賈家的名聲得意。賈政也很看重他，跟別的門生不同，他那邊也常派人來走動。
寶玉平時最討厭粗魯的男人、愚蠢的婦人，今天為什麼又叫這兩個婆子進來呢？原來有個緣故：寶玉聽說傅試有個妹妹叫傅秋芳，也是位才貌出眾的閨秀，常聽人說她才貌雙全，雖然沒親眼見過，心中卻十分敬重。不叫她們進來，怕怠慢了傅秋芳，所以連忙叫人請進來。
那傅試原是暴發戶，因為傅秋芳頗有姿色、聰明過人，傅試存心要靠妹妹跟豪門貴族結親，不肯輕易許人，所以一直耽誤到現在。如今傅秋芳已經二十三歲，還沒有許配人家。無奈那些豪門貴族又嫌他家出身寒酸、根基淺薄，不肯來求親。傅試跟賈家走得這麼近，也自有他的一番心思。
（註：暗指傅試想把妹妹嫁進賈家。）
今天派來的兩個婆子，偏偏是極沒見識的，聽說寶玉要見，進來只問了好，說了沒兩句話。玉釧兒見有生人來，也不跟寶玉鬧了，手裡端著湯，只顧聽他們說話。寶玉又只顧和婆子說話，一面吃飯，一面伸手去要湯。兩個人的眼睛都看著客人，沒想到手伸得太猛，把碗撞翻了，湯潑在寶玉手上。玉釧兒倒沒燙著，只是嚇了一跳，忙笑說：「這是怎麼了？」慌得丫頭們忙上來接碗。寶玉自己燙了手，倒不覺得，只管問玉釧兒：「燙到哪裡了？疼不疼？」玉釧兒和大家都笑了。玉釧兒說：「你自己燙了，只管問我。」寶玉聽了，才發覺自己燙到了。大家上來連忙收拾。寶玉也不吃飯了，洗了手喝茶，又和那兩個婆子說了幾句話，兩個婆子才告辭出去。晴雯等人送到橋邊才回來。
那兩個婆子見四下沒人，一面走一面議論。這一個笑說：「難怪有人說他們家的寶玉長得好看，裡面卻糊塗，中看不中吃，果然有點呆氣！他自己燙了手，倒問別人疼不疼，這不是呆了嗎？」那一個也笑說：「我上一回來，還聽見他家裡好多人說，千真萬確，他有些呆氣。被大雨淋得像落湯雞似的，他反倒告訴別人：『下雨了，快去躲雨吧。』你說可笑不可笑？時常沒人在跟前，他就自己哭、自己笑；看見燕子就跟燕子說話；看見河裡的魚就跟魚說話；見了星星月亮，不是長吁短嘆，就是嘀嘀咕咕。而且一點脾氣都沒有，連那些小丫頭的氣都肯受。愛惜起東西來，連一根線頭都是好的；糟蹋起來，就算值千值萬也不管了。」兩個人一面說，一面走出園子回去了，不提。
且說襲人見客人走了，就拉著鶯兒過來，問寶玉要打什麼絛子。寶玉笑著對鶯兒說：「剛才只顧說話，把你忘了。麻煩你來不為別的，替我打幾根絡子。」鶯兒說：「裝什麼的絡子？」寶玉笑說：「不管裝什麼的，你每樣都打幾個吧。」鶯兒拍手笑說：「這還得了！要這樣，十年也打不完。」寶玉笑說：「好姑娘，你閒著也沒事，都替我打了吧。」襲人笑說：「哪能一下子都打完？現在先挑要緊的打幾個吧。」鶯兒說：「什麼要緊？不過是扇子、香墜、汗巾。」寶玉說：「汗巾的就好。」鶯兒問：「汗巾是什麼顏色？」寶玉說：「大紅的。」鶯兒說：「大紅的要配黑色絡子才好看，或是石青色的，才壓得住顏色。」寶玉說：「松花綠配什麼？」鶯兒說：「松花綠配桃紅。」寶玉笑說：「這才嬌豔。還要雅淡中帶點嬌豔的。」鶯兒說：「蔥綠配柳黃，倒還雅致。」寶玉說：「也好，也打一條桃紅的，再打一條蔥綠的。」鶯兒問：「要什麼花樣？」寶玉說：「有幾種花樣？」鶯兒說：「一炷香、朝天凳、象眼塊、方勝、連環、梅花、柳葉。」寶玉說：「前幾天你替三姑娘打的那個花樣叫什麼？」鶯兒說：「叫『攢心梅花』。」寶玉說：「就那樣的好。」正說著，襲人剛把線拿來。窗外婆子說：「姑娘們的飯都好了。」寶玉說：「你們吃飯去吧，快吃了回來。」襲人笑說：「有客人在這裡，我們怎麼好意思去？」鶯兒一面理線，一面笑說：「這是從哪說起？正經快去吃吧。」襲人等聽了才去，只留下兩個小丫頭聽候使喚。
寶玉一面看鶯兒打絡子，一面說閒話，問她：「你幾歲了？」鶯兒手裡打著，一面回答：「十五歲了。」寶玉說：「你本姓什麼？」鶯兒說：「姓黃。」寶玉笑說：「這姓名倒配得上，果然是隻『黃鶯兒』。」鶯兒笑說：「我的名字本來是兩個字，叫金鶯。姑娘嫌唸起來拗口，只叫鶯兒，後來大家就叫開了。」寶玉說：「寶姐姐也算疼你了。將來寶姐姐出嫁，少不得是你跟著陪嫁過去了。」鶯兒抿嘴一笑。寶玉笑說：「我常跟你花大姐姐說：將來不知道哪個有福氣的人，能得到你們主僕兩個呢！」鶯兒笑說：「你還不知道我們姑娘有幾樣世上的人沒有的好處呢，長相還在其次。」……寶玉便問：「什麼好處？你仔細告訴我聽。」鶯兒說：「我告訴你，你可不許告訴她。」寶玉笑說：「這個自然。」
（此處略去：寶玉聽鶯兒說話，心裡對她生出好感。）
正說著，只聽外面有人說：「怎麼這麼安靜？」兩人回頭一看，不是別人，正是寶釵來了。寶玉忙請她坐。寶釵坐下，問鶯兒：「打什麼呢？」一面問，一面往她手裡看，才打了半截。寶釵笑說：「這有什麼意思？倒不如打個絡子，把玉絡上。」一句話提醒了寶玉，他拍手笑說：「還是姐姐說得對，我竟忘了。只是配什麼顏色才好？」寶釵說：「用雜色的斷然不行，大紅又跟玉上的穗子犯了色，黃的又不顯眼，黑的太暗。依我說，乾脆把你的金線拿來，配著黑珠線，一根一根搓在一起，打成絡子，那才好看。」
（註：用金線絡玉，暗合「金玉良緣」之意。）
寶玉聽了，高興得不得了，一連聲叫襲人來拿金線。正好襲人端著兩碗菜走進來，告訴寶玉：「今天奇怪，剛才太太派人給我送了兩碗菜來。」寶玉笑說：「一定是今天菜多，送給你們大家吃的。」襲人說：「不是。說是指名給我的，還不叫我過去磕頭謝恩，這不是奇了嗎？」寶釵笑說：「給你的你就吃，這有什麼好猜疑的？」襲人說：「從來沒有過的事，倒叫我不好意思了。」寶釵抿嘴一笑，說：「這就不好意思了？以後還有比這更讓你不好意思的呢！」
（註：寶釵暗示襲人將來會被正式收為寶玉的妾，呼應上一回王夫人對襲人的託付。）
襲人聽出話裡有話，平日知道寶釵不是輕嘴薄舌、取笑人的人，想起前幾天王夫人的意思，就不再提了，把菜給寶玉看了，說：「我洗了手再來拿線。」說完就出去了。吃過飯、洗了手，進來拿金線給鶯兒打絡子。這時寶釵早已被薛蟠派人請出去了。
寶玉正在看鶯兒打絡子，忽然邢夫人那邊派了兩個丫頭送了兩樣果子來給他吃，問他：「能走動了嗎？要是走得動，叫哥兒明天過去散散心，太太很惦記你呢。」寶玉忙說：「要是能走了，一定過去給太太請安。疼得比之前好些了，請太太放心吧。」一面叫她們兩個坐下，一面叫秋紋把剛才的果子拿一半送給林姑娘。秋紋答應了，剛要走，只聽黛玉在院子裡說話，寶玉忙叫快請。
要知道後事如何，請看下回分解。