話說小紅心神恍惚、情思纏綿，忽然朦朦朧朧睡著了，夢見賈芸要拉她，她轉身一跑，被門檻絆了一跤，嚇醒過來，才知道是夢。因此翻來覆去，一夜沒睡。到了第二天天亮才起來，有幾個丫頭來找她一起去打掃屋子、舀洗臉水。小紅也不梳妝，對著鏡子隨便挽了挽頭髮，洗了洗手臉，就來打掃房屋。

誰知寶玉昨天見了她也就留了心，想要指名叫她來使喚，一來怕襲人她們多心，二來又不知道她是什麼性情，所以心裡納悶。早上起來，也不梳洗，只坐著出神。一會兒放下紙窗，隔著紗屜往外看得清清楚楚。只見幾個丫頭在那裡打掃院子，都擦脂抹粉、插花戴柳的，唯獨不見昨天那一個。

寶玉就趿著鞋走出房門，假裝看花，東張西望。一抬頭，只見西南角上遊廊下的欄杆旁，有一個人靠在那裡，被一棵海棠花擋住了，看不清楚。往前走一步仔細一看，正是昨天那個丫頭在那裡出神。這時寶玉想迎上去，又不好意思。正想著，忽然碧痕來請他洗臉，只好進去了。

再說小紅正在出神，忽然看見襲人招手叫她，只好走上前去。襲人笑說：「我們的噴壺壞了，你到林姑娘那邊借來用一用。」小紅就往瀟湘館走去。到了翠煙橋，抬頭一望，只見山坡高處都攔著帳幕，才想起今天有工匠在這裡種樹。遠遠看見一群人在那裡挖土，賈芸正坐在假山石上監工。小紅想過去，又不敢過去，只好悄悄到瀟湘館拿了噴壺回來。無精打采，自己回房躺著。大家只說她身體不舒服，也不在意。

過了一天，原來第二天是王子騰夫人的生日。那邊本來派人來請賈母和王夫人，王夫人見賈母不去，也不便去了。倒是薛姨媽和鳳姐，以及賈家三姐妹、寶釵、寶玉一起都去了，到晚上才回來。

王夫人正在薛姨媽院裡坐著，見賈環放學了，就叫他去抄《金剛經咒》來念誦。賈環就到王夫人的炕上坐著，叫人點上蠟燭，裝腔作勢地抄寫起來。一會兒叫彩霞倒杯茶來，一會兒叫玉釧剪燭花，又說金釧擋住了燈光。丫鬟們平常都討厭他，都不理他。只有彩霞還和他合得來，倒了茶給他，悄悄對他說：「你安分點吧，何苦討人厭？」

賈環瞅了她一眼說：「我也知道，你別哄我。現在你和寶玉好了，不理我了，我也看出來了。」彩霞咬著牙，在他頭上戳了一指頭，說：「沒良心的！狗咬呂洞賓，不識好人心。」

兩人正說著，只見鳳姐跟著王夫人過來了。王夫人就一長一短地問她今天有哪幾位女客、戲好不好、酒席怎麼樣。不一會兒寶玉也來了，見了王夫人，也規規矩矩說了幾句話，就叫人摘下抹額、脫下袍子、拉下靴子，一頭滾進王夫人懷裡。王夫人就用手撫摸他。寶玉也攀著王夫人的脖子說長道短。

王夫人說：「我的兒！又喝多了酒，臉上滾燙的。你還只管揉搓，一會兒酒勁上來了。還不到那邊靜靜躺一會兒。」說著叫人拿枕頭來。寶玉就在王夫人身後躺下，又叫彩霞來替他拍著。寶玉就和彩霞說笑，只見彩霞淡淡的不太理他，兩眼只看著賈環。寶玉就拉她的手說：「好姐姐，你也理理我呀！」彩霞抽出手不肯，說：「再鬧，我就嚷了！」

兩人正鬧著，被賈環聽見了。賈環平常就恨寶玉，現在見他和彩霞玩鬧，心裡越發嚥不下這口氣。他沉思了一下，計上心來，故意裝作失手，把那一盞油汪汪的蠟燭往寶玉臉上一推。只聽寶玉「哎呀」一聲，滿屋子人都嚇了一跳，連忙把地上的燈移過來一照，只見寶玉滿臉是油。

王夫人又氣又急，連忙叫人替寶玉擦洗，一面罵賈環。鳳姐三步併兩步上炕去替寶玉收拾，一面說：「這老三還是這麼毛手毛腳的！我說你上不得檯面！——趙姨娘平常也該教導教導他。」一句話提醒了王夫人，就叫過趙姨娘來罵：「養出這種黑心的東西來，也不教訓教訓！好幾次了，我都不計較，你們更得意了，越發蹬鼻子上臉了！」

趙姨娘只好忍氣吞聲，也上去幫著替寶玉收拾。只見寶玉左邊臉上燙起了一串燎泡，幸好沒傷到眼睛。

王夫人看了，又心疼，又怕賈母問起來難以回答，急得又把趙姨娘罵了一頓。又安慰了寶玉，一面拿敗毒散來敷上。寶玉說：「有點疼，還不要緊。明天老太太問，就說是我自己燙的就好了。」鳳姐說：「就說是自己燙的，也要罵別人不小心，反正少不了一場氣。」王夫人叫人好好送寶玉回房去。襲人等人見了，都慌得不得了。

黛玉見寶玉出門了一整天，就悶悶不樂，晚上派人來問了兩三次，知道燙傷了，就親自趕過來。只見寶玉正自己拿著鏡子照呢，左邊臉上滿滿敷了一臉藥。黛玉以為燙得很厲害，連忙走近去看。寶玉卻把臉遮住，搖手叫她出去——知道她生性愛乾淨，所以不肯讓她看。黛玉也就罷了，只問他：「疼得怎麼樣？」寶玉說：「也不太痛，養一兩天就好了。」黛玉坐了一會兒就回去了。

第二天寶玉見了賈母，雖然自己承認是自己燙的，賈母免不了又把跟著的人罵了一頓。

過了一天，寶玉寄名的乾娘馬道婆到府裡來，見了寶玉，嚇了一大跳，問是怎麼回事，說是燙的，就點頭嘆息。一面在寶玉臉上用手指畫了幾畫，嘴裡嘟嘟囔囔地念了一陣咒語，說：「保管好了，這不過是一時的飛來橫禍。」

又對賈母說：「老祖宗、老菩薩，哪裡知道佛經上說的厲害！凡是王公卿相人家的子弟，一生下來，暗中就有許多搗蛋鬼跟著他，一有機會就擰他一下、掐他一下，或吃飯時打翻他的飯碗，或走路時推他一跤。所以那些大戶人家的子孫，往往有很多長不大的。」

賈母聽她這麼說，就問：「這有什麼辦法解救嗎？」馬道婆說：「這個容易，只要替他多做些因果善事就行了。另外經上還說：西方有一位大光明普照菩薩，專管照耀陰暗邪祟，如果有善男信女虔誠供奉，可以永保兒孫平安，再也不會有撞邪中祟的災難。」

賈母說：「不知道怎麼供奉這位菩薩？」馬道婆說：「也不值什麼，不過除了香燭供奉以外，每天多添幾斤香油，點一盞大海燈。那海燈就是菩薩現身的法像，日夜不熄的。」

賈母說：「一天一夜要多少油？我也做件好事。」馬道婆說：「這也不拘多少，隨施主的心願。像我那裡就有好幾位王妃誥命供奉：南安郡王府的太妃，她許的願大，一天四十八斤油、一斤燈草，那海燈只比水缸小一點；錦鄉侯的誥命夫人次一等，一天不過二十斤油；還有幾家，或十斤八斤、三斤五斤不等，我也少不得要替他們點。」

賈母點頭思索。馬道婆說：「還有一件：如果是替父母長輩做，多捐些也無妨；既然是老祖宗替寶玉做，要是捐多了，怕哥兒承受不起，反而折了福氣。要捐的話，多則七斤、少則五斤，也就夠了。」

賈母說：「既然這樣，就一天五斤，每個月一次結清了拿去。」馬道婆說：「阿彌陀佛慈悲大菩薩！」賈母又叫人來吩咐：「以後寶玉出門，拿幾串錢交給他的小廝們，一路上施捨給和尚道士和窮苦的人。」

說完，那馬道婆就到各房問安閒逛去了。一會兒來到趙姨娘屋裡。兩人見過，趙姨娘叫小丫頭倒茶給她喝。趙姨娘正在黏鞋底。馬道婆見炕上堆著一些零碎綢緞，就說：「我正缺鞋面，姨奶奶給我一些零碎綢子緞子，不拘顏色，做雙鞋穿吧。」

趙姨娘嘆了口氣說：「你看！那裡面還有一塊像樣的嗎？有好東西也到不了我這裡！你不嫌不好，挑兩塊去就是了。」馬道婆就挑了幾塊，塞在袖子裡。

趙姨娘又問：「前些天我派人送了五百錢去，你在藥王面前替我上供了沒有？」馬道婆說：「早就替你上了。」趙姨娘嘆氣說：「阿彌陀佛！我手頭只要寬裕些，也常來上供，只是心有餘而力不足。」馬道婆說：「你只管放心，將來熬到環哥長大，得個一官半職，那時你要做多大的功德，還怕做不到嗎？」

趙姨娘聽了笑說：「算了，算了，別再提了！現在就是榜樣：我們娘兒倆比得上這屋裡哪一個？寶玉還是個孩子，長得討人喜歡，大人偏疼他些，也還罷了；我就是不服這個主兒！」一面說，一面伸出兩個指頭。

馬道婆會意，就問：「莫非是璉二奶奶？」趙姨娘嚇得連忙搖手，起身掀開簾子一看，見沒人，才轉身對馬道婆說：「了不得，了不得！提起這個主兒，這一份家產要是不被她全搬回娘家去，我也就不是人！」

馬道婆聽了，就探她的口氣說：「還用你說？難道大家都看不出來？也虧你們心裡不計較，由著她去。——倒也好。」趙姨娘說：「我的娘！不由著她去，難道誰還敢把她怎麼樣嗎？」

馬道婆說：「不是我說句造孽的話——你們沒本事，也難怪——明著不敢罷了，暗地裡也該算計了，還等到現在！」

趙姨娘聽這話裡有話，心裡暗暗高興，就說：「怎麼暗地裡算計？我倒有這個心，只是沒有這樣的能人。你要是教給我這個方法，我好好地謝你！」

馬道婆聽了這話，正中下懷，卻又故意說：「阿彌陀佛，你快別問我，我哪裡知道這些事？罪過罪過！」趙姨娘說：「你又來了！你是最肯救苦救難的人，難道就眼睜睜看著別人把我們娘兒倆擺布死嗎？難道還怕我不謝你嗎？」

馬道婆聽她這麼說，就笑說：「要說我不忍心看你們娘兒倆受別人的委屈，那還說得過去；要說謝我，那我可是不想的呀。」

趙姨娘聽這話鬆動了些，就說：「你這麼個明白人，怎麼糊塗了？要是方法真的靈驗，把他們兩個除掉，這份家產還怕不是我們的？到那時候你要什麼得不到？」

馬道婆聽了，低頭想了半天，說：「到那時候事情辦妥了，又沒有憑據，你還會理我嗎！」趙姨娘說：「這有什麼難的？我攢了幾兩私房錢，還有些衣服首飾，你先拿幾樣去；我再寫一張欠條給你，到時候我照數還你。」馬道婆想了一會兒說：「也罷，我少不得先墊上了。」

趙姨娘來不及再問，連忙把一個小丫頭也支開，急忙打開箱子，拿出一些首飾和私藏的碎銀子，又寫了一張五十兩的欠條，遞給馬道婆說：「你先拿去作供養。」

馬道婆見了這些東西，又有欠條，就滿口答應，伸手先把銀子拿了，然後收了欠條。向趙姨娘要了一張紙，用剪刀剪了兩個紙人，問了他們兩人的生辰八字，寫在上面；又找了一張藍紙，剪了五個青面鬼，叫她把這些疊在一起，用針釘好，說：「回去我再作法，自然會有效驗。」

忽然王夫人的丫頭進來說：「姨奶奶在屋裡嗎？太太等你呢。」於是兩人散了，馬道婆自己走了。這就不提了。

再說黛玉因為寶玉燙傷了臉不出門，倒常常和他在一起說話。這天飯後，看了兩篇書，又和紫鵑等做了一會兒針線，總是悶悶不樂，就出來看院子裡剛冒出來的新筍。不知不覺出了院門，來到園中，四處看看沒人，只見花光燦爛、鳥兒啼叫，隨意走著就往怡紅院來了。

只見幾個丫頭在舀水，都在遊廊上看畫眉洗澡。聽見房裡有笑聲，原來是李紈、鳳姐、寶釵都在這裡。一見她進來，都笑說：「這不又來了一個？」

黛玉笑說：「今天倒到齊了，是誰下帖子請的？」鳳姐說：「我前天派人送了兩瓶茶葉給姑娘，還好嗎？」黛玉說：「我正忘了，多謝你想著。」寶玉說：「我嘗了覺得不好，也不知道別人怎麼說。」寶釵說：「味道也還好。」鳳姐說：「那是暹羅國進貢的。我嘗了也不覺得怎麼好，還不如我們平常喝的。」

黛玉說：「我喝著倒覺得好，不知道你們的脾胃是怎樣的。」寶玉說：「你說好，把我的都拿去喝吧。」鳳姐說：「我那裡還多著呢。」黛玉說：「我叫丫頭去拿。」鳳姐說：「不用，我派人送來。我明天還有一件事求你，一起叫人送來吧。」

黛玉聽了笑說：「你們聽聽，這是喝了她一點茶葉，就使喚起人來了。」鳳姐笑說：「你既然喝了我們家的茶，怎麼還不給我們家做媳婦？」

（舊俗女方收下男方的茶禮，就表示接受了婚約，所以「吃茶」有定親的意思。）

大家都大笑起來。黛玉漲紅了臉，轉過頭去，一聲也不吭。寶釵笑說：「二嫂子的詼諧，真是好。」黛玉說：「什麼詼諧！不過是貧嘴賤舌，討人厭罷了！」說著又啐了一口。

鳳姐笑說：「你給我們家做媳婦，還虧待了你嗎？」指著寶玉說：「你看看，人品配不上？門第配不上？家底和家產配不上？——哪一點辱沒了你？」

黛玉起身就走。寶釵叫道：「顰兒急了，還不回來呢！走了倒沒意思。」說著站起來拉住她。剛走到房門口，只見趙姨娘和周姨娘兩人都來看寶玉。寶玉和大家都起身讓座，只有鳳姐不理她們。

寶釵正要說話，只見王夫人房裡的丫頭來說：「舅太太來了，請奶奶、姑娘們過去呢。」李紈連忙和鳳姐一起走了。趙、周兩人也都出去了。寶玉說：「我不能出去，你們好歹別讓舅媽進來。」又說：「林妹妹，你稍等一下，我和你說話。」鳳姐聽了，回頭對黛玉說：「有人叫你說話呢，回去吧。」就把黛玉往後一推，和李紈笑著走了。

這邊寶玉拉著黛玉的手，只是笑，又不說話。黛玉不禁又紅了臉，掙扎著要走。寶玉說：「哎喲！好頭疼！」黛玉說：「活該！阿彌陀佛！」

寶玉大叫一聲，身子一跳，離地有三四尺高，嘴裡亂嚷，全是胡話。黛玉和丫鬟們都嚇慌了，連忙去報告王夫人和賈母。這時王子騰的夫人也在這裡，都一起來看。寶玉越發拿刀弄棍、尋死覓活，鬧得天翻地覆。賈母、王夫人一見，嚇得渾身發抖，「兒啊」、「肉啊」地放聲大哭。

於是驚動了眾人，連賈赦、邢夫人、賈珍、賈政，還有賈璉、賈蓉、賈芸、賈萍、薛姨媽、薛蟠，以及周瑞家的等一干上上下下的人和丫鬟媳婦們，都到園子裡來看，頓時亂成一團麻。

正沒主意，只見鳳姐手拿一把明晃晃的刀砍進園子來，見雞殺雞、見狗殺狗，見了人瞪著眼就要殺人。大家越發慌了。周瑞家的帶著幾個力氣大的女人上去抱住她，奪下刀，把她抬回房裡。平兒、豐兒等人哭得呼天搶地。賈政心裡也慌了。

這時大家七嘴八舌，有說要送祟（驅鬼）的，有說要跳神的，有推薦玉皇閣的張道士來捉妖的。整整鬧了半天，祈禱求神、百般醫治，都不見好。太陽下山後，王子騰夫人告辭走了。

第二天，王子騰也來問候。接著小史侯家、邢夫人的兄弟和各家親戚都來探望。有送符水的，有推薦和尚道士的，也有推薦醫生的。他們叔嫂二人越發糊塗、不省人事，身上燒得像火一樣，在床上胡言亂語，到了夜裡更厲害。因此那些婆子丫鬟都不敢上前。所以把他們叔嫂兩人都搬到王夫人的上房裡，叫人輪班看守。賈母、王夫人、邢夫人和薛姨媽寸步不離，只圍著哭。

這時賈赦、賈政又怕賈母哭壞了身子，日夜點燈熬油，鬧得上下不安。賈赦還到處去找和尚道士。賈政見都不見效，就勸阻賈赦說：「兒女的命數都由天定，不是人力可以勉強的。他們兩人的病，百般醫治都不見效，想必是天意如此，也只好由他們去了。」賈赦不理他，仍舊百般忙亂。

眼看過了三天，鳳姐和寶玉躺在床上，連氣息都微弱了。全家都說沒指望了，連忙把他們兩人的後事都準備好了。賈母、王夫人、賈璉、平兒、襲人等人更哭得死去活來。只有趙姨娘，表面假裝憂愁，心裡卻稱心如意。

到了第四天早上，寶玉忽然睜開眼睛對賈母說：「從今以後，我可不在你家了，快打發我走吧！」賈母聽了這話，就像被摘了心肝一樣。

趙姨娘在旁邊勸說：「老太太也不必太悲傷了。哥兒已經不行了，不如把哥兒的衣服穿好，讓他早點回去，也省得他多受些苦；要是只管捨不得他，他這口氣斷不了，他在那邊也受罪不安。」

這些話還沒說完，就被賈母當面啐了一口唾沫，罵道：「爛了舌頭的混帳老婆！怎麼見得不行了？你巴不得他死了，有什麼好處？你別做夢！他要是死了，我只找你們要命！都是你們平常挑唆著，逼他念書寫字，把他的膽子都嚇破了，見了他老子就像老鼠見了貓一樣。不都是你們這些小老婆挑唆的？現在把他逼死了，你們就稱心如意了！——我饒了哪一個！」一面哭一面罵。

賈政在旁邊聽見這些話，心裡越發著急，連忙喝退了趙姨娘，又委婉地勸解了一番。忽然有人來報：「兩口棺材都做好了。」賈母聽了，像刀扎在心上一樣，更是哭著大罵，問：「是誰叫做的棺材？快把做棺材的人抓來打死！」鬧得天翻地覆。

忽然聽見空中隱隱傳來木魚聲，念了一句：「南無解冤解結菩薩！凡有人口不平安、家宅不安寧、中了邪祟、遇到兇險的，找我們來醫治。」

賈母、王夫人都聽見了，就叫人到街上去找。原來是一個癩頭和尚和一個跛腳道士。那和尚是什麼模樣？只見：

鼻如懸膽兩眉長，目似明星有寶光。破衲芒鞋無住跡，腌臢更有一頭瘡。

（白話：鼻子像懸著的膽一樣挺直，兩條眉毛很長；眼睛像明亮的星星，閃著寶光。穿著破僧衣和草鞋，到處漂泊沒有定所，還髒兮兮地長了一頭瘡。）

那道士又是什麼模樣？看他：

一足高來一足低，渾身帶水又拖泥。相逢若問家何處，卻在蓬萊弱水西。

（白話：一隻腳高、一隻腳低，渾身帶著水、拖著泥。相逢時如果問他家在哪裡，就在蓬萊仙山弱水的西邊。）

賈政叫人把他們請進來，問他們兩人在哪座山修道。那和尚笑說：「長官不用多問。因為知道府上有人生病，特地來醫治的。」賈政說：「有兩個人中了邪，不知道有什麼仙方可以治？」

那道士笑說：「你家現有稀世之寶，可以治這病，何必問什麼方子！」賈政心中一動，就說：「小兒出生時雖然帶了一塊玉來，上面刻著『能除凶邪』，但也沒見有什麼靈驗。」

那和尚說：「長官有所不知。那塊『寶玉』本來是靈的，只因為被聲色貨利所迷惑，所以不靈了。現在把這寶玉拿出來，等我念誦念誦，自然就照舊靈驗了。」

賈政就從寶玉脖子上取下那塊玉，遞給他們兩人。那和尚托在掌上，長嘆一聲說：「青埂峰下一別，已經十三年了！人世間的時光過得真快，你的塵緣還沒了斷，真是無可奈何！可羨慕你當日那段好光景：

天不拘兮地不羈，心頭無喜亦無悲。只因鍛煉通靈後，便向人間惹是非！

（白話：那時天也管不著、地也拘不住，心中沒有喜也沒有悲。只因為鍛煉出了靈性以後，就到人間來惹是生非！）

可惜你今天這番經歷啊：

粉漬脂痕污寶光，房櫳日夜困鴛鴦。沉酣一夢終須醒，冤債償清好散場！

（白話：脂粉的痕跡玷污了寶玉的光彩，日日夜夜被困在閨房裡，像一對被困住的鴛鴦。沉醉的一場夢終究要醒，等冤債還清了，就好散場了！）

念完，又摩挲了一陣，說了些瘋瘋癲癲的話，遞給賈政說：「這東西已經靈了，不可褻瀆。把它掛在臥室的門楣上，除了自己的親人以外，不可讓陰人（指婦女，特別是不潔淨的人）沖犯。三十三天以後，保管好了。」

賈政連忙叫人倒茶，那兩人已經走了，只好照他們說的去做。

鳳姐和寶玉果然一天比一天好，漸漸醒過來，知道餓了。賈母、王夫人才放了心。姐妹們都在外間打聽消息。黛玉先念了一聲佛，寶釵笑而不語。

惜春說：「寶姐姐笑什麼？」寶釵說：「我笑如來佛比人還忙：又要普度眾生，又要保佑人家的病痛讓它快點好，又要管人家的婚姻，叫它成功。你說忙不忙？好笑不好笑？」

（寶釵這是在取笑黛玉剛才念佛，暗指黛玉盼寶玉好起來是為了婚姻。）

黛玉一下子紅了臉，啐了一口說：「你們都不是好人。不跟著好人學，只跟著鳳丫頭學得貧嘴賤舌的。」一面說，一面掀起簾子出去了。

要知後事如何，請看下回分解。